Forex je mezinárodní finanční trh. Jde o složený název z anglických slov „FOReign EXchange“ a znamená to směnu peněz. Stejně jako ve směnárně. Zákazník přinese koruny a smění je za eura, případně za dolary, nebo za libovolnou jinou měnu.
Měny se směňují pomocí kurzu, který se mění podle toho, jaký je o každou měnu zájem. Když se například rozhodne společnost Hyundai postavit v Čechách automobilku, musí za svoje korejské wony zakoupit české koruny, aby mohla zaplatit stavbu továrny. Tento nákupní zájem o korunu způsobí, že banky začnou prodávat korunu o něco dráž a koruna začne posilovat. Tomuto zdražení koruny se přizpůsobí i ostatní banky, směnárny, a další subjekty finančního trhu.
Stejně to platí i pro ostatní směnné kurzy mezi měnami všech států. Kurzy se v každém okamžiku mění podle momentálního zájmu a okamžitá změna kurzu je natolik výrazná, že se na tom dá vydělávat. Obvyklá denní změna kurzu na páru euro/americký dolar je taková, že s jedním obchodovaným dolarem můžeme vydělat až 100
dolarů denně. Nebo prodělat.
Tyto každodenní pohyby kurzu dělají z forexu největší trh na světě. Každý den se na forexu zobchoduje okolo 4,5 miliardy dolarů. To je řádově víc než na všech ostatních trzích dohromady. A zúčastnit se může naprosto každý.
Forexové obchodování je obchodování s pákou, neboli s půjčkou. Obvyklý způsob je, že obchodník vstoupí do obchodu s částkou 1000 dolarů. Broker přidá (půjčí) do obchodu dalších 99 tisíc a celkově se do obchodu vloží 100 tisíc dolarů. Říkáme tomu, že obchodujeme s pákou 1 : 100. Znamená to také, že k obchodování nám stačí 100 krát menší množství peněz na účtu, než je vyžadováno. Pokud se například na měnovém páru EUR/USD pohne kurz na posledním, pátém desetinném místě o 1, znamená to zisk/ztrátu 1 dolaru. Matematicky vzdělaným jistě neunikne souvislost mezi 100 tisícem dolarů (=105) a kurzem uváděným na pět desetinných míst (=10-5).
Sto tisíc dolarů je jistě spousta peněz a ne každý je má. Proto dnes umožňují brokeři vstupovat do obchodů s podstatně nižšími částkami: 10 000 dolarů, nebo 1 000 dolarů. Pořád jde o obchody s pákou, to znamená, že do obchodů vstupujeme s 1000 dolarů, případně se 100 dolarů a to jsou již částky dostupné skoro každému.